Ufficio del turismo Isole Vergini USA in Italia



Enid Maria Baa

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Biblioteconoma ed archivista, Enid Maria Baa (1911-1992), è stata un pioniere nella diffusione e nella preservazione delle memoria, della cultura e della storia delle Isole Vergini Americane. Tra le prime quattro donne delle US Virgin Islands ad ottenere un diploma di scuola superiore contribuì, inoltre, con la sua attività alla rivalutazione del ruolo femminile nel lavoro nell’arcipelago caraibico. Fu, tra l’altro, la prima donna a ricoprire un incarico ministeriale alle US Virgin Islands, quando nel 1933 venne nominata responsabile del Department of Public Libraries. Da quel momento si dedicò anima e corpo al potenziamento del neonato sistema bibliotecario delle Vergini Americane, la cui istituzione risaliva a soli 13 anni prima. Sotto la sua direzione il sistema si ampliò grandemente ed, anche grazie alla sua consulenza, nel 1967 venne promulgata una legge per l’archiviazione e la custodia dei documenti pubblici. Tra gli incarichi di prestigio che ricoprì ci fu anche quello di responsabile del Serial Cataloging Section della biblioteca delle Nazioni Unite. Ma è soprattutto grazie al suo lavoro se oggi si conservano ancora preziosi documenti sulla storia delle Isole Vergini Americane. Enid Baa istituì ed organizzò, infatti, l’archivio dei documenti relativi al retaggio della popolazione sefarditica nelle Isole Vergini Americane. Grazie ad esso si sono potute conservare le genealogie di un gruppo etnico che ha dato alle US Virgin Islands personaggi del calibro di Camille Pissarro. Fu sempre lei, poi, a realizzare la raccolta dei materiali relativi al periodo del governatore Danese Von Scholten, il fautore della legge  per l’emancipazione degli schiavi nel 1848. Tale archivio si è andato espandendo nel corso degli anni fino a comprendere tutti i documenti che riguardano la cultura e le vicende storiche dei Caraibi ed è tuttora utilizzato da chiunque ricerchi materiale storiografico sulla regione. L’importanza della sua opera è stata tale, che nel 1975 il governo delle Isole Vergini Americane decise di cambiare il nome della Biblioteca/archivio centrale di Charlotte Amalie intitolandola proprio ad Enid Maria Baa. L’edificio, uno vero gioiello architettonico già sede di altre istituzioni pubbliche, si trova lungo la Main Streetdella capitale delle Vergini Americane ed è aperto tutti i giorni dal lunedì al sabato. www.library.gov.vi

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